第三十五章晋坛变革——晋襄公重整六卿和赵盾执政
晋襄公四年的秋天，楚国悍然出兵包围了位于今河南息县西南的江国（嬴姓），楚国的这一举动等于是在再次挑战晋国的霸权，破坏中原的诸侯秩序，于是晋国派先仆率兵讨伐楚国以救援江国。这一年冬天，晋国将江国的情况报告给了周襄王，想借天子之威以讨伐楚国，于是周卿士王叔桓公（桓公为王叔文公即王子虎之子，王子虎在这一年四月去世）便会同晋国的阳处父率师讨伐楚国。军队攻打楚国方城山关口的时候，碰上了楚大夫息公子朱率领的楚军，原来息公子朱率师讨伐江国，得知晋国伐楚，于是解除对江国的包围而返国，刚好碰上了攻打方城的晋军。晋人见江围已解，晋国伐楚的目的已达到，不愿与楚军发生正面冲突，于是也回国了；阳处父上次在泜水遭遇楚军也是不战而撤，不知道他是不是惧怕楚军，呵呵。且说晋国与楚国平息了冲突，阳处父返国，这时候晋人想起了去年让阳处父与鲁国国君会盟的无礼行为，再加上这次不敢与楚国正面对抗，害怕会因此在诸侯中丢失颜面，于是为了改善晋国的形象，便请求与鲁国重新会盟，。晋国态度诚恳，鲁国也不好拒绝，于是鲁文公再次前往晋国，而晋襄公这次果然亲自与他会盟。晋襄公设宴招待鲁文公，双方进行了一番贵族间的优雅交流，即赋《诗》。襄公赋了《诗经?小雅》里的《菁菁者莪》，他随着音乐缓缓唱道：“菁菁者莪，在彼中阿。既见君子，乐且有仪。菁菁者莪，在彼中沚。既见君子，我心则喜。菁菁者莪，在彼中陵。既见君子，锡我百朋。泛泛杨舟，载沉载浮。既见君子，我心则休。（莪蒿葱茏真繁茂，丛丛生长在山坳。已经见了那君子，快快乐乐好仪表。莪蒿葱茏真繁茂，簇簇生长在小洲。已经见了那君子，我的心里乐悠悠。莪蒿葱茏真繁茂，蓬蓬生长在丘陵。已经见了那君子，心情胜过赐百朋。杨木船儿在漂荡，小舟上下随波浪。已经见了那君子，我的心里多欢畅。）”叔孙得臣（鲁国“三桓”之一叔孙氏的家主，叔牙之孙，谥号“庄”，所以也叫叔孙庄叔）让鲁文公降阶下拜以表示对襄公的感谢，说道：“小国在大国接受命令，岂敢不谨慎对待仪表？君赐给我们以大礼，还有什么比这更快乐的？小国的快乐，是大国的恩惠啊。”晋襄公很高兴，下阶辞谢，然后和鲁文公一起登上台阶，完成拜礼。接着鲁文公也赋诗，他唱的是《诗经?大雅》里的《嘉乐》（即《假乐》）：“假乐君子，显显令德，宜民宜人。受禄于天，保右命之，自天申之。千禄百福，子孙千亿。穆穆皇皇，宜君宜王。不愆不忘，率由旧章。威仪抑抑，德音秩秩。无怨无恶，率由群匹。受福无疆，四方之纲。之纲之纪，燕及朋友。百辟卿士，媚于天子。不解于位，民之攸塈。（君王冠礼行嘉乐，昭明您的好美德。德合庶民与群臣，所得福禄皆天成。保佑辅佐受天命，上天常常关照您。千重厚禄百重福，子孙千亿无穷数。您既端庄又坦荡，应理天下称君王。从不犯错不迷狂，遵循先祖旧典章。容仪庄美令人敬，文教言谈条理明。不怀私怨与私恶，诚恳遵从众贤臣。所得福禄无穷尽，四方以您为准绳。天下以您为标准。您设筵席酬友朋。众位诸侯与百官，爱戴天子有忠心。从不懈怠在王位，您使人民得安宁。）”这是在赞美襄公。这场宴会便以这种和谐美好的方式进行着，双发缔结了友好的关系。
且说晋国与鲁国结成了盟好，又对卫国施恩德，于晋襄公五年的春天，将卫大夫孔达释放回国，认为他是卫国的良臣，应该得到赦免，以此来彰显自己大国的风度。卫国对晋国表现出来的大度感到高兴而感激，于是在这一年夏天，卫成公亲自来晋国拜谢归放孔达的恩惠。而曹共公听闻晋国的德行，也亲自前来晋国商谈贡赋的事情。晋襄公能继承父亲文公的事业，因此得到了诸侯的服从，再加上诸卿大夫的鼎力襄助，从而使晋国的霸业得到了维持，而没有像齐国一样，在齐桓公薨后霸业迅速衰落，晋襄公不愧为一代守成贤主也。
晋襄公为了报复去年王官之役败于秦国之仇，于是在安定诸侯后，在这一年秋天，出兵讨伐秦国，包围了秦国的刓和新城。而楚国去年的伐江因晋国的干涉而不成功，于是现在再次出兵攻打江国，这次晋国没有干预，于是江国便被楚国灭亡了，它的子孙成为现在江姓的源流之一。江国与秦国是同盟国，而且同姓，因此江国灭亡后，秦穆公为之哀伤，换上素服，出居别室，撤去丰盛的饮食，他的这一系列表现超过了邻国应遵循的礼数，引起了大夫的反感，于是有大夫劝谏他不必如此“夸张”，但秦穆公说道：“同盟的国家被灭亡，即使不能救援，难道敢不哀怜吗？我是自己警惕呀。”《左传》称赞秦穆公能感江之灭，惧而思政，引用《诗经?大雅?皇矣》里的句子说：“维此二国，其政不获。维彼四国，爰究爰度。”（“二国”即“上国”，古文“上”、“二”形似而误。）这两句诗是在说商这个上国因为政令不得民心而灭亡，因此四方的诸侯引以为戒而认真谋度政事。秦穆公能做到这一点，正是符合了古训，是他贤明的表现，因此得到了《左传》“君子”的称赞。
且说晋襄公六年，阳处父奉命聘问卫国，回来的时候路过晋国的宁邑，逆旅大夫宁嬴接待他，安排他住在馆舍里。逆旅大夫就是掌管客舍的大夫，地位比较低微，而阳处父则位列晋国太傅，位高权重，长相又帅气，宁嬴见了阳处父，就像**丝见到高富帅、少女见到白马王子，心中自然是很倾慕的，他对妻子兴高采烈地说道：“我寻求君子很久了，今天才让我遇到。”于是在阳处父离开的时候，便跟随着他走了。这位阳子一路上与宁嬴交谈，结果两人走到温山的时候，宁嬴很失望地独自返回了。妻子见丈夫突然回来，有点不解地问道：“您寻得了所追求的人，却又不愿意跟从，您为什么这样想家呀？”宁嬴摇摇头叹道：“你不知道呀！那个阳子，我因为看见了他的外貌而想跟随他，但是听到他的言谈后就对他产生厌恶了。外貌，是性情的华采，言辞，是外貌的枢机；人的身体产生性情，是在心中形成的，而言辞，则是身体的文饰。言辞文质彬彬才能说出来，和性情、外貌相符合才能办事，如果互相背离就会出毛病了。现在阳子相貌堂堂，但他的言辞贫乏，和外貌不相称，这是不副其实了。如果内在的性情不足，而外貌硬要装得很足，最后仍将归于不足，因为内在和外貌不一致。如果内在和外貌相类，但言辞却与之相反，这就是轻渎了诚信了。言辞是用来表明诚信的，要奉它如同枢机，思考成熟了才能说出来，怎么可以轻渎它呢！现在阳子的内在性情是辩察的，因此形成他的外貌而掩盖了他的缺点，而且他性格过于刚强，自以为才能超群，《商书》上说：‘深沉柔弱的性情要用刚强来克服，高亢明爽的性情要用柔和来克服。（沈渐刚克，高明柔克。）’阳子只具备了刚的本性，却无法以柔来调和，恐怕不得善终吧！上天纯阳，属于刚强的德性，尚且要用寒暑来相顺相济，更何况人呢？况且外表华丽而内在空虚，就会聚集怨恨。触犯了别人而聚集怨恨，这样是不能够安定自身的。我害怕还未从他那里获得好处就要遭受他祸难的殃及，所以才选择离开他啊！”这就是有识人之能的宁嬴对阳处父这个人的评价，而且“成功”预言了他将会遭受到祸难。成语“华而不实”就是从这个典故来的，这是宁嬴对阳处父这种空有外表却缺乏内在的人的评价，而且指明了一个道理，就是人的性格要做到“以刚克柔”、“以柔克刚”，不能单纯偏执于一个秉性，做人“纯刚”或“纯柔”都不行，必须适时调和、弥补缺失，刚柔并济，否则会出现“沈渐失于弱，高明失于刚”的后果，最终难保其身。
且说晋国政坛这时候也迎来了大变动，这一年冬天，文公时期就活跃于政坛的一批老臣：赵衰、栾枝、先且居、胥臣这些卿都去世了，于是在第二年即襄公七年的春天，晋襄公在夷这个地方检阅军队，即“夷之蒐”，准备对军队将佐重新进行调整。他首先将文公时期设立的新上、新下二军撤销，恢复“三军六卿”的制度，而对于“卿”的人选，他原本有自己的打算，就是想让原新上军佐箕郑父、原新下军佐先都分别担任上军将、佐，而中军将、佐则由士縠和梁益耳分别担任。先且居的儿子先克知道了襄公的打算，于是提醒襄公道：“狐、赵二人的功勋，不可废弃！”这是在提醒襄公不能忘记狐偃、赵衰这两人对国家立下的大功劳。襄公恍然大悟，于是听从了先克的建议，任命狐偃的儿子狐射姑接任中军将之职，于是狐射姑成为晋国第四任中军元帅，而赵衰的儿子赵盾则接替了父亲中军佐的位置，他同时还接任了父亲的执政一职，这个赵盾大家还记得吗，就是当年赵衰跟随文公流亡在狄地的时候与叔隗所生的儿子。晋襄公又任命箕郑父为上军将，荀林父为上军佐，先蔑为下军将（文公当初设立“三行”的时候，荀林父和先蔑分别担任中行和左行的将领，这两人算是老同事了），先都为下军佐。这便是晋国的新一批“六卿”（相当于国君之下政界、军界上的六大领导人），即中军将狐射姑，中军佐赵盾，上军将箕郑父，上军佐荀林父，下军将先蔑，下军佐先都（另一种说法，上军将、佐分别是先克、箕郑父，下军将、佐分别是先蔑、荀林父）。
且说晋国“夷之蒐”后，那位“华而不实”的阳处父刚好从温地回来，他曾经是赵衰的下属，所以偏向赵氏一族，而且认为赵盾有才能，因此当他听说夷之蒐上狐射姑担任中军将，而赵盾只担任中军佐的时候，很不满，便向国君说道：“任用能干的人，这是国家的利益。”于是改在董这个地方检阅军队，即“董之蒐”，将中军将佐的位置进行了调换，改任赵盾为中军将，而将狐射姑降为中军佐，狐射姑由此而怨恨阳处父，和赵盾也有了嫌隙。赵盾于是成为晋国第五任中军元帅，同时担任执政一职，相当于国家军委主席兼任国务院总理。赵盾成为晋国第一个集中军将与执政于一身的卿，而且从赵盾开始，晋国以后的每一任中军元帅都同时担任执政之职，相当于中军将与执政两个职位自此合而为一，由一人兼任，集军政大权于一身，中军将（或执政）由此真真正正成为晋国仅次于国君的“一把手”，为以后君权的衰落、卿大夫的专权埋下了祸根。这次蒐礼确立了以赵盾为首的领导班子，赵盾谥号为“宣”，所以也叫赵宣子、赵宣孟，他自此开始执掌国政，制定治事的规章，明确刑罚律令，清理狱囚积案，督察追捕逃亡，使用契约账册，清除政治上的污垢，明确上下贵贱之礼，重修已经废弃的官职，提拔被压抑的贤能之才。赵盾的政令法规完成以后，将它交给太傅阳处父和太师贾佗（当年跟随文公流亡的三位卿材：狐偃、赵衰、贾佗，现在只剩下贾佗了），使之在晋国推行，以作为固定的法律，这便是赵宣子之法。