第六章公族之殇——晋献公诛灭群公子和骊姬的阴谋
一天，晋献公邀请大夫士蒍饮酒，酒过三巡，献公连连叹气。士蒍不解，拱手问道：“君为何唉声叹气？”献公满面哀愁地说道：“昔者我先祖叔虞被封于唐，传至穆侯历经九世，穆侯生下文侯与我先祖桓叔；文侯之时，匡助周室，晋室渐强；后桓叔被封于曲沃，当时大夫师服便哀叹末大于本，是取乱之道。果然，曲沃经我桓叔、庄伯和先君父武公三代的发展，政通人和，国富民强，实力强盛，威逼公室，终于，以旁支小宗的身份取代了文侯这一支的大宗。现在，桓叔和庄伯的旁支子孙繁多，遍布各地，实力强盛，犹如一棵树的枝叶在根干的滋润下繁茂生长，时刻对我公室虎视眈眈；而我公室根基未稳，我怕他们中的某一支小宗会突然兴起，像曲沃代翼一样取代我公室大宗，我怕历史会重蹈覆辙啊。每一想到这个，我就寝食难安、忧心忡忡。希望大夫能给我出出主意，稍微缓解一下我的忧愁。”士蒍听出了国君的心思，于是拱手说道：“君莫愁。臣听说，桓庄之族里面实力最强大的当属富子（富氏一族的宗子），只要把富子除掉，其他的群公子就好办了。”献公说道：“那寡人拜托你了，你去试着办这件事吧。”士蒍说道：“君放心，臣一定努力办好这件事，以减少您的忧愁。”于是士蒍就在群公子、也就是晋献公的堂叔伯兄弟中间散布谣言，讲富子的坏话，以此孤立富子。于是，群公子在士蒍的煽动下合力除掉了富氏一族，这件事发生在献公六年，这次内讧削弱了桓庄之族的实力，但这只是晋公室消灭旁支小宗的第一步。
第二年，也就是献公七年，大夫士蒍又来找群公子合谋，这次唆使他们杀掉了游氏的两个儿子，然后士蒍跑去对晋献公说：“可以了，君啊，臣的计划实行得差不多，不超过两年，您就可以高枕无忧了。”献公说道：“很好，我就看你的了。”于是又过了一年，这个阴谋大师，士蒍，又唆使群公子杀尽了游氏一族，然后在聚地建了一座城，哄骗着这些桓庄之族的子弟们住进了这座城，想来个瓮中捉鳖、聚而歼之。现在的群公子已成笼中之鸟、瓮中之鳖，就等着一把屠刀来收割了，于是士蒍对献公进言：“桓庄之族的公子们已被我安置在聚城里，希望君马上率领军队将他们尽数诛灭，来个一劳永逸，以绝后患。”献公说道：“太好了，我要把他们尽数杀光，这样公室可保无虞矣。”于是在这一年冬天，晋献公率领着公室的军队，浩浩荡荡包围了聚城。天空是灰蒙蒙的一片，飘着皑皑白雪，凛冽的寒风吹拂着大地，发出一声声低吟，城外晋军士兵们戈矛林立，青铜兵器散发出的光芒映亮了一切，仿佛用凌厉的眼光逼视着这座城邑，凝重的气氛重重压迫着这座死寂的孤城。聚城里的公子们深感恐惧，他们想要请降，但是献公不允，于是在一番激战后，公室的军队攻破了城邑，把城里面的桓庄之族的公子们尽数杀光。城破那日，哀嚎遍地，火光四起，鲜血染红了整座城市，一个个晋献公的亲族兄弟倒在血泊中，被尽数屠戮，一条条活生生的生命就这么瞬间消失了，可见政治斗争是多么的残酷，它可以完全无视血族亲情的纽带。在这次内乱中，还有一些桓庄之族的公子逃亡到了虢国，以俟机而起。其实说来，韩万是曲沃桓叔的庶子，他的家族也属于桓庄之族，但是这次内乱中，韩氏一族没有被牵连，可能献公感念于韩万对武公立下的赫赫战功、对曲沃代翼作出的巨大贡献，也可能韩氏是忠于国君的势力，而且实力弱小，在这次诛灭群公子中或许还立下了功劳，所以国君没有将他们除灭，而是让他们继续世袭罔替，否则后来也没有六卿里面的韩氏了。晋献公的诛灭群公子的计策不得不说是一步臭棋，它过于急功近利而不顾长远利益，以至于晋国出现几乎无公族的局面（近支的桓庄之族几乎被灭光，其他的分支还在，比如栾氏，郤氏，羊舌氏等），晋室只得大力起用异姓卿大夫家族，随着领地的不断分配和互相之间的血腥兼并，一些家族越来越强大，以致后来出现公室卑弱、六卿专权（范、中行、知、赵、韩、魏六卿里面只有韩算是公族了，但是早已和公室分家），国君形同虚设，最终落得个三家分晋的悲惨结局。士蒍在这次诛灭群公子中立下了大功，在献公九年被封为大司空，司空又叫司工，在当时是掌管水利、土木工程建设的官职。士蒍知道逃亡的诸公子肯定会唆使虢国入侵晋国，于是为了加强防御，他扩建了都城绛（即翼），加高加大城垣，并且筑高了宫墙，以防备敌人的入侵。果然在这一年的秋天和冬天，虢国两次入侵晋国。眼看虢国如此嚣张，于是在第二年，晋献公准备兴师讨伐虢国，顺便消灭那些流亡在那里的诸公子，但是士蒍谏道：“不可，虢公这个人比较骄傲，如果突然和我国交战而取胜，他一定会因为得意而丢弃他的百姓的。等他失去了百姓，我们再去讨伐他，这个时候又会有谁来帮他抵御我们呢？礼、乐、慈、爱这四样东西，是作战之前所应当具备的美德。百姓谦让、和谐，对亲属爱护，对丧事哀痛，这个时候才可以用他们。但现在的虢国并不具备这些，它多次对外作战，损耗了国力，很快百姓就会气馁的（指发生内乱）。且等他们发生了内乱我们再去讨伐它吧。”晋献公觉得士蒍说的有道理，于是便罢兵了。
晋献公诛灭了群公子，翦除了公室的威胁，内心稍安，于是和夫人骊姬情好日密、如胶似漆。终于，骊姬生下了一个儿子，白白胖胖、乖巧可爱，晋献公为他起名奚齐，献公爱屋及乌，对这个小儿子非常疼爱。晋献公之前已经有三个儿子（还有其他儿子，但只有这三个的名字见诸史册），大儿子叫申生，他的母亲齐姜是齐国宗室之女，而她还有另外一个身份，就是晋献公的父亲晋武公的妾，献公原本娶了贾国国君的女儿，但是没有生儿子，于是在武公薨后，献公烝了齐姜这位后母（古代把儿子娶父亲的妻妾称为“烝”），他们所生的儿子申生便被立为太子。儿子娶父亲的老婆为老婆，生下的儿子还被堂而皇之的立为太子，可见先秦时代的开放，这在当时的华夏人中是一种正常的婚姻，后来在北方的游牧民族中还保留了这种习俗，比如儿子继承父亲的汗位，要把父亲的妻妾（当然不包括自己的生母）也一并“继承”过去，四大美女之一的王昭君在她老公呼韩邪单于死后，就嫁给了他的儿子复株累单于。晋献公又娶了狐氏之戎的大戎狐姬和允姓（或子姓）小戎的小戎子，大戎狐姬生下了公子重耳，小戎子生下了公子夷吾。献公自得奚齐这个儿子后，对另外三个儿子疏远了，他把全部父爱倾注在了这个小儿子身上，真个是疼爱有加、百依百顺，而对骊姬这个夫人也是恩爱倍宠、言听计从，骊姬恃宠而骄，这个有心计的女人心内便有了想法。
晋献公手下有个专门表演乐舞逗趣的艺人，名叫施，古代艺人叫“优”，所以这个人被称为优施。优施长得貌美伶俐，是晋献公的宠臣，他和晋献公的夫人骊姬也关系暧昧。在古代担任优的人都口才伶俐，于是骊姬找到优施，这位美女身着一袭粉红色的深衣，肤白鬓云，脸颊红润，香气袭人，如同一朵出水的荷花，翩翩动人。她向优施施了个礼，然后问道：“施啊，我想办一件大事，我要向三位公子发难，好让我的儿子奚齐得专宠，请问应该怎么做呢？”优施拱手道：“早点把他们的地位固定下来，使他们认识到自己的地位已经到顶。人若知道自己的地位已经到顶，就不敢再有非分之想。即便有轻慢之心，也很容易击败了。”骊姬又问道：“那我如果要发难，应该先从谁下手好呢？”优施想了想，说道：“夫人啊，我看必须先从太子申生开始。申生这个人胆小怕事，受不得辱，而且年长稳重，又不忍心害人。那受不得辱的人，就容易羞辱；稳重而不灵活的人，就可以找他的毛病；不忍心害人的人，就只能自忍。您可以对他最近的行为进行诬蔑。”骊姬瞪大着眼睛：“稳重的人，恐怕难以动摇他吧？”优施摇了摇头：“懂得羞耻的人才可以羞辱他，一旦受到羞辱，性格再稳重的人也会动摇的。如果一个人不在乎羞辱，也就一定不知道固守常规而容易动摇了。现在夫人地位稳固，又得到国君的宠爱，您说一个人好话或坏话，国君没有不相信的。如果您表面做出善待申生的样子，私下用不义的罪名羞辱他，那他的意志没有不动摇的。而且臣听说，过分精明的人近于愚蠢。太过精明的人容易受辱，一旦受辱就会愚蠢得不知道躲避祸难。这样的人即使想不动摇，他能办得到吗？”骊姬听完恍然大悟：“哦，你说的太对了，我受教了。”于是便开始实行她的计划了。
且说晋献公有两个男宠，一个叫梁五，一个叫东关五，都生得眉清眼秀、英俊魁梧，但这两个“五”都是贪财好利、善于逢迎的小人，骊姬便派人贿赂他们，让他们去晋献公面前进谗言，疏远那三个公子，以便使自己和儿子奚齐得利。于是这两个“五”笑嘻嘻地收下礼物后，屁颠屁颠地跑去晋献公面前，按照骊姬教导他们的话说道：“君啊，咱们晋国有三座重要的城邑，其中，曲沃城是您的先祖宗庙的所在，而蒲邑和屈邑则是您的边疆之地，蒲邑和秦国接壤，屈邑则和翟国接壤，这些地方不可以没人镇守。曲沃作为宗邑，若无人镇守的话，则无法使百姓畏惧，边疆之邑若无人镇守的话，就会引发戎狄入侵的念头。戎狄有侵犯的念头，百姓轻视政令，这是国家的祸患。如果让太子申生镇守曲沃，公子重耳和夷吾镇守蒲邑和屈邑，这样就可以震慑住百姓和戎狄，而且还可以彰显国君您的伟大功绩啊。”献公听了微微点头。这两个“五”又说道：“狄人广大的土地，若为晋国所有，这样晋国开拓了疆土，不也很好吗？”献公听后高兴地说道：“你们说的很对，我就按你们说的去做。”于是在这一年夏天，献公让太子申生镇守曲沃，公子重耳镇守蒲邑，公子夷吾镇守屈邑，其他的公子们也都被派驻到边鄙之地了，而骊姬和她的儿子奚齐则住在了晋都绛城，于是更加得宠了。至于梁五和东关五这两个小人，他们为了利益和骊姬勾结在了一起，狼狈为奸，谋害诸公子，晋人鄙夷地称他们为“二五耦”（两个名叫五的狼狈为奸的人）。
史苏看到这局面，他占卜的结果开始应验，骊姬这个女人开始出来乱政了，于是他在一次上朝的时候，充满担忧地对大夫们说道：“你们这些大夫可要戒备了，晋国内乱的根子已经产生了！昔日国君立骊姬为夫人，民众不满的心态原就达到了极点。古代的明君从事征伐，是通过发动百姓来为百姓除害，所以民众高兴地拥戴他，无不尽忠竭力地来为他效死。现在国君发动百姓（作战）却是为了满足自己的欲望，民众对外征战得不到利益，对内又厌恶国君的贪欲，这样君民之间就离心离德了；况且这个女人生的又是儿子，难道这是天意吗？上天加重了晋国的祸害，民众又不满这种状况，这样内乱就要发生了！我听说国君应该喜欢好的事物，憎恶坏的事物，欢乐时就高兴，安定时就放心，这样统治才能长久。砍伐树木不从树根开始，必定会重新萌生；堵塞河水不从源头开始，必定会重新流淌；消灭祸乱不从根本着手，必定会重生祸乱。国君征讨戎人杀死了戎人的君主却留下了他的女儿，这正是祸乱的根源啊。既然留下了女儿，还要顺从她的欲望，她想报杀父之耻的野心就会急剧膨胀，这样的女人即使外表很美，内心也一定很丑恶，不能算是真正的美。国君既然被她的美色所惑，必定会心甘情愿答应她所有的要求。她愈得到国君的宠爱，就愈会更进一步加强政治上的欲望，她会更加顺从于她那颗丑恶的心灵，这样最终必定会造成晋国的败亡和引发深重的祸乱。这祸乱必定来自女戎，夏、商、西周三代都是这样的啊。”大家默然。