黄明玉一路风尘仆仆赶到家后，包装车间已停工两天多了，院子里冷冷清清，一派萧条景象。爹和娘跟着大型收割机收割大田里的麦子去了，黄明丽在打扫几间宿舍。问明原由后，他指出了妹妹的错误，不该以压低蔬菜收购价格来弥补包装厂里的损失。当下他把提包放在床铺上，气也来不及喘一口，风风火火地骑上妹妹的电动车去了邻近的几个村子。
回来的路上，他坐在客车上跟各个超市负责人通了电话，说明了事因，承认自己在工作上的一些失误，并提出继续供货的要求。超市方面倒是没出什么难题，就是要求在价格上建议调整，黄明玉满口应承了下来，为了尽快恢复生产，他只有马不停蹄的去求那些菜农们了。
现在的农民脾气就是执拗，只要价格不顺心他们事，宁可蔬菜烂在地里，猪啃了，牛踩了，他们也不会贱卖给你。这就叫：我的地盘儿我做主，我的东西我说了算。黄明玉终于求爷爷告奶奶的说动了几家蔬菜种植大户，希望他们能给起个带动作用，把损失减少到最小程度。几个菜农也是拍着胸脯承诺，只要价格不变，他们还是愿意合作。
一切谈妥之后，再回到家的时候，黄明玉跟爹娘赶了个前后脚。天已经黑下了，瑟瑟的秋风裹着些凉意吹在旷野上。厂区的院子里并不是灯火辉煌的繁忙景象，四处死一样的寂静，墨一样的漆黑。一字型的几间宿舍只有一间屋里亮着灯，昏黄的灯光射到院子地面，微弱惨淡。黄明丽在准备饭菜，爹娘围在洗脸盆前洗涮一天来的疲劳与尘土。
看到儿子进门，老两口并没显得意外与吃惊，爹在脸盆儿里摆着毛巾搽脸，娘理了理鬓角的头发问：“事情跑的咋样啦？他们同意卖给咱们菜啦？”娘的声音很细，很绵长，露出了天下慈母般的容颜，显然她很担心这件事情。
“哦，娘，一切都谈妥啦，明天一早他们就运菜过来，我们就能恢复生产了。”黄明玉一屁股坐在了床上，两条腿酸疼得没了力气。
“这就好。要不咱投资的那些铁疙瘩不是没用了嘛！”爹擦过了脸，把毛巾扔在了桌子上，娘走过去端了脸盆里的半盆黑乎乎的脏水往外走。妹妹一边收拾碗筷准备开饭，一边不高兴地嘟囔：“他们就是认钱不认人，你对他们再好也白搭，明天如若再出来一家收购他们的蔬菜，照样跟你抬价。什么保质保量，信誉至上，说得好听，在他们嘴里全是个屁。”
“这也难怪，农村人嘛，穷光景都过怕啦！谁不想早一点富起来？”娘把半盆儿脏水泼到了院子里，转身走进屋来说。
“哦，咱家就不怕穷啦？咱家要是有钱，何苦把到手的菜地再转给别人？要是有钱，何苦咱一家人在这儿遭这份洋罪？本打算今年赚了钱，想着到县城里租间门面房开个小摊儿呢，这下全白搭啦！”黄明丽唧唧咕咕快言快语。
“咋？后悔啦？”黄明玉起身来到妹妹身边笑着问。
“可不，后悔得跌出心啦！早知道是这个样子，我还不如出外打工呢！整天围着锅台转不说，还得挨你的训，你知道村里那些嚼老婆舌的女人们都说我什么吗？”
“说什么？”黄明玉很好奇地问。
“他们说我是嫁不出的闺女做厂长，好坏分不清，包装机器成了生锈的铁疙瘩。这话气人不？”
“哈哈—”黄明玉听了立刻笑出声来。引得爹脸上也有了开朗的笑。
“还笑。我都要哭了，你还能笑出来？”黄明丽边朝桌子上端饭边撅着嘴说，小眼睛还故意冲哥哥调皮地挤弄，一副受了气无处诉冤之相。
“嗯，我看你妹妹说的在理。这干什么事情都得有个条条框框，你不能眉毛胡子一把抓。光要求产量，质量跟不上，咱到什么时候都得吃亏。每次他们运进的蔬菜，光烂掉的菜，我们就一扔一堆，那扬到沟里的菜，猪都不吃，这钱还不得你掏啦？”爹坐到了桌子前在吃饭之前开口说了这话，干脸很是沉重，皱巴巴的聚集着一股力量。
“看看，还是老爸支持我。”黄明丽一直阴晴不定的肉脸有了一丝嬉笑。
“这个我也想到了，但是眼下我们还不能要求太严格了，还先是恢复生产，让机器转起来，我们才能谈后面的事情。不过，以后这个厂长还得你来当。”黄明玉把一张和气的笑脸冲向了妹妹，并做了肯定的证实。
“啥？哥，你快饶了我吧！还是等二玲姐回来了，你让她做吧！她呀--最合适！嘿嘿--”黄明丽调笑着说。
“对了，棉棉恢复的咋样啦？你们去了多长时日啦？”女儿把话题扯到了二玲身上，沉默了好久的娘好像才想起了这个可怜的孩子，这几天虽说包装厂的活停下了，可大田里的麦子熟了，照样天天忙得脚不离地，把这事儿还真丢到脑后了。
“好多了，就是身上和脸上的疤痕还蜕不掉。”
“吆，那可怎么办？小脸儿上留了疤，那日后咋嫁男人。”娘好像倒吸了口冷气，筷子捏在手里停在饭桌上，眼珠里的担心与伤痛同时上了饭桌。
“那不是把棉棉漂亮的脸蛋儿毁了吗？”妹妹跟着插了一句。
“医生说，疤痕自然恢复不掉，就得做植皮手术，有办法的。”黄明玉边扒拉碗里的米饭边呜呜噜噜地回答，脸上没有一点担忧之色。
“如今的医疗技术发达着呢，没看电视上说，人的心脏上还能动手术呢！何况脸上的几道吧？！”爹已经喝了几口酒，眼圈儿有了微红。虽然他没经历过外面的世界，但有好多事情都是他在电视和书本上吃透的，这也是娘一直不能够左右爹的唯一标准，他比她懂得多。
一家人草草吃了一顿晚饭，由于疲倦爹娘和妹妹早早睡下了，黄明玉没有一吃饭就睡觉的习惯，灭了屋里的灯，来到院子里。这个时候月亮升上来了，圆圆的像个玉盘，挂在天边，和无数的星光相互辉映，使得这个黑夜并不漆黑孤寂。瑟瑟的夜风裹着万木凋零的气息吹在脸颊上，村庄在美梦中酣睡。
兜里的手机响了一声，二玲发过了信息：“事情办得怎样了？棉棉想你了。”
他立刻感觉心中有股暖流在流淌，快速地渗透全身。他摁键拼了好多句子，试图把家里的情况向二玲说个详尽，但马上又改变了主意，觉得这样传递的感情不够真挚。他删掉啰哩啰嗦的句子，接着又拼了：“一切顺利”四个字，最后还加了句，是你想我了吧！的挑逗性语言，发了过去。
二玲立刻给他回来三个字：“美得你”。附了个调皮的笑脸。
就这个调皮的笑脸，激起了黄明玉想跟她通话的激情，他翻出二玲的手机号，拨了过去，二玲那头已传来了关机的道歉声。挂机后，他看着手机屏幕的亮光消失，知道她这是在体贴他，要他早早休息。
其是二玲让黄明玉一直看好的也正是这一点，会体贴人，能读懂他的心，事业上又能尽心尽责的帮助他，从不计较个人利益。她做事果断，雷雷风行，尤其是至从离婚以后，她坚强的性格被释放出来，对一些人和事她都能给出一些独到的见解，所以他能有今天，也是有二玲的一大半功劳。想到这些，黄明玉仍不住朝转出去的菜地看去，五个大棚里都亮着灯。
第二天包装车间开了工，机器又运转了起来，忙过了这些，黄明玉拎着一包东西去了崔占海家。一进到这个熟悉的院子，他心里就有种惶惶不安的感觉，以前发生的事情在他心中还是留有抹不去的伤痕。老黄狗叫了几声，像似老的懒得动弹，蹲在狗窝旁看着来人。大兰子迎了出来，头发奓的像乱柴禾，这些天倍受痛苦的煎熬，人瘦得不成了样子，走路的步子都打晃。
“二小，回来啦？！”大兰子又是惊又是喜，眼睛朝黄明玉的身后看过去。
“嗯，包装厂那边出了点儿事情。”
“二玲和棉棉呢？你们没一起回来？”大兰子脸上的喜已被惊掉了，没有看到女儿和孙女，她又着了急，鼓泡眼珠紧盯住黄明玉，有股要兴师问罪。
“哦，棉棉还得恢复一段儿时间才能回来，我这是回来解决厂子里的事儿了，完事儿还的赶回去。”黄明玉害怕大兰子心急，一口气说出了他回村的理由。
大兰子半疑惑办明白的将黄明玉让进屋里，张罗着去给他沏茶倒水。黄明玉把从北京带回的特产掏在了柜板顶上，拿出了天安门前的合影给她看，大兰子真真切切又看到了孙女，好像一直悬的心放了下来。双手捧着照片，指头在孙女的身上脸上划来划去，嘴唇哆嗦说不出话，眼泪唰唰地流出来。
黄明玉安慰了几句，大兰子才从悲痛中醒过来，意识到了他的存在。抹了抹脸颊上的泪水，双眼依旧盯在照片上说：“这死丫头，北京那头大热的天，咋给孩子还捂了个口罩，拍照片也不摘下来。五官就留两小眼睛在外头，这还拍个甚劲儿，赶明儿拿出来给别人看，不知道的人家还以为我孙女儿有了甚传染病了。”
为了掩饰棉棉脸上的伤疤，黄明玉跟她说了假话，只说是医院医生的嘱咐，出外游玩必须戴口罩。这样的理由会相信，但事实上她还是摇了摇头。黄明玉三言两语问询了几句家里的情况，得知二玲的爹到大田里收麦子去了。大兰子还说，地不多，一会就回来了。
她提来暖壶又给黄明玉的水杯里续了水，接着就唠里唠叨的骂开了大女儿，说至从叶梅上了中学，住进了学校的宿舍，周六日回来两天。大玲跟一个朋友说出外打工去了，县城里租的房子也不租了，叶梅的衣服是孩子从县城背回来了，她妈走的那天给她留了个纸条，孩子知道后没上课哭着就跑回来了。你说我咋就生了这么个大逆不道的东西，她走也不跟我们商量，闹的叶梅哭死哭活的不给去念书了，后来她姑姥姥好说歹说的劝通了，答应她先上课，我们给她找她妈。说是这么说，去哪儿找去？那孩子，不怕你笑话大娘说女儿的坏话，她说是出外打工去了，肯定又跟那个男人走了。
这时的大兰子好像把孙女忘的一干二净了，打开骂大玲的话匣子一直没停，嘴角溢出了白沫，心里的千般仇万般恨像似终于有了诉苦的地方。听过这番话，黄明玉说什么也坐不住了，便推说厂子那头还有好多事情，办完了还要急着赶回医院去，留二玲和棉棉在那么远的地方他不放心。
黄明玉回到包装厂里，推出妹妹的电动车，招呼也没打一句，便直奔县城中学而去。见到叶梅已是中午放学的时候了，孩子孤孤单单的向他走来，胸前抱着几本书。给黄明玉第一印象是瘦了很多，眼睛大大的盛满了忧愁，薄薄的嘴唇闭得很紧，没有想跟他说话的意思。
他和叶梅的谈话是在一问一答中进行的，几乎都是他在发问。叶梅除了消极的回答，再就是怯生生地盯着他看，眼睛里有猜不透东西，是忧愁还是憎恨，黄明玉一时间心里全是自责与悔恨。
叶梅说要回宿舍吃午饭了，黄明玉要带她去饭店吃，她就推说住宿学生上课期间学校不允许外出。黄明玉只好给了她五百块钱，要她零花，叶梅不要，他硬给塞进裤兜。并向叶梅承诺，还会再来看她，帮她尽快找到妈妈，勉励叶梅好好读书。临分手的时候，叶梅迈出几步回头了问棉棉妹妹怎样了？黄明玉兴奋的告诉她，再有半个月就回来了。叶梅扭身离开了，吊高的马尾辫子在她的脑后一摆一摆。
回到厂里后，黄明玉便张罗着收拾东西，准备第二天就赶回北京。包装厂的事情还是交给了妹妹全全打理，爹娘知道医院那头离不得他，也没有多说什么。临行前娘只是嘱咐他，要他们赶在中秋节之前赶回来，别错过了一家人团圆的日子。