鞑子犯边，攻城数日都没能攻下城池，毛文礼趁鞑子主力外出的时机、袭击鞑子后方，斩杀鞑子上万人，朝廷上下都谓之辽东大捷；倭寇侵犯浙江、督师孙盛领兵围剿，斩杀倭寇数万，朝堂上下都认为解决倭患指日可待。
乾启自然知道这些战功有水分，但不管怎么说应该都是大夏占了便宜，这对在风雨中飘摇的大夏皇朝来说，的确是振奋人心的好消息。
南党上下都认为大夏一扫颓势，在军事上取得了巨大的胜利，并且认为这是南党的功劳。
“救他对本官而言是小事一桩，只是不知柳姑娘是否愿意屈居赵府，给老夫添香。”赵金忠一直想把柳如是收进房里，奈何柳如是看不上他。
“大人说笑了，妾蒲柳之姿、如何配给大人添香。”上次劫走柳如是的黑衣人，进衙门的当天就死了，所以自然查不出真凶，不过柳如是怀疑赵金忠就是幕后的主使者——赵金忠为了得到柳如是，使了很多不堪的手段，不过柳如是毕竟是秦淮河的名妓，他倒不好公开用强。
“想救他就先把老夫伺候舒服了，否则等着收尸体吧！”樱唇贝齿的柳如是，让赵金忠瞬间变成十八岁的毛头小子，养气的功夫丢得一干二净。
“大人，大夏烽烟四起，正是沈义仁此等将才……”
“你来柳府我就救他。”赵金忠伸手就去抓柳如是，柳如是忙后退几步避开赵金忠的爪子。“柳姑娘若来赵府，本官定会为你盖高楼一座、金屋藏娇。”
“大人醉了。”柳如是沉思了一下后，直接转身离开。
孙盛收到福州陷落的消息后，立刻带着两万浙江兵杀回福建。
福州陷落，三司高官不是自杀就是被捉，这自然是捅破天的大事，孙盛生怕朝廷责怪、急于收回福州平息天子的怒火，因此匆忙在福建聚集五万大军便杀向福州。
孙盛原本计划让闽军充当先锋，但刘国胜根本调不动闽军，无奈之下孙盛只好动用浙江兵充当先锋。红毛和倭寇据城而守，变客场为主场，攻打福州的五万大军损失惨重、伤亡过半。
“饭桶，都是饭桶。”这几天乾启的心情本来超好的，结果福建突然放了个炮仗。
“陛下，臣以为当起复潘成志和沈义仁。”魏广微直接发言打南党的脸。
“陛下，闽军拒绝陈督师的调令、拒不出兵，才导致朝廷的大军惨败，臣以为当重惩潘成志和沈义仁两人。”不仅是钱谦、整个南党上下都认为这件事闽军应该背锅，而且也认为应该重惩闽军。
“孙盛以督师福建、浙江之职，下令闽军出兵，结果闽军竟然抗命，大夏三百年天下，从来没有出现过这样的情况，臣以为当杀之以敬效尤。”杨廉开炮后，南党一边喊打喊杀之声。
“谁可领军去灭了闽军。”乾启开口，众人瞬间没了声音。
“陛下，闽军内部的士兵大多是亲朋好友，凝聚力强、将官往往能一呼百应，因此一旦对朝廷生怨，便无法调动，非是潘成志和沈义仁两人嗦使闽军抵抗命令。”孙诚宗显然也发现了这个憋端。
“可调边军三千南下抗倭，在从南直隶、湖北、江西一带调卫所兵入福建。”首辅叶象高提出了自己的建议。
“准奏。”乾启下令退朝后，又派太监把孙诚宗叫了回来。
对闽军，乾启无疑是比较看好的，他很期待大夏在次出现一支戚家军。
大炮一响，黄金万两，出动边军和调动卫所兵都需要粮饷，乾启不得不在此动用内帑——拿出五十万两白银。
沈义仁下狱后，刘国胜就成为闽军实际上的最高统领，红毛拿下福州后，刘国胜豪情万丈、准备带着闽军力挽狂澜，结果除了自己的几个亲兵，谁都不鸟他，刘国胜气得半死、也吓得半死。
“写完了。”沈义仁收笔后，又检查了一遍、确认没有什么马脚后，才递给寇白门。
沈义仁说要创作剧本，寇白门还只当他是闲得没事找点事做，因此也乐得添香伺候他，结果没想到竟然整出一传奇剧本出来，寇白门看完之后、不仅流了泪，而且还沉浸在剧情之中，久久都出不来：“公子之才，可称冠江淮。只是你干吗老和才子佳人过不去。”无论是人生若只如初见还是这本桃花扇的剧本，都击碎了寇白门心中才子佳人的美梦。
“为了让你看清那些才子的真面目。”沈义仁把孔尚任的桃花扇修改了一部分后给默写了出来。
“此作若传出去，侯、阮之流肯定要臭大街。”
“写出来了，自然是为了给大家欣赏。”沈义仁刚开始纯粹是因为无聊，听了寇白门的话后，倒变得积极起来——侯、阮两人，可是坏沈义仁名声的急先锋。
“我唱给公子听。”寇白门的话音刚落，狱卒一个个搬来了小板凳。
对这些狱卒而言，听寇白门弹琴唱曲简直是天上掉馅饼的好事，要不是有这尊大神在，可享受不到这样的待遇。
沈义仁也喜欢听——这个时代没什么娱乐的方式，沈义仁以前没听过、所以也就没刻意去追求，但自从听过寇白门弹琴唱曲之后，沈义仁发现自己上瘾了，而且对寇白门有了点追星的感觉。
“公子真的写得很好，此剧一旦传开，秦淮河的姐妹肯怕都要疯魔了。”秦淮河的名妓大都爱才，沈义仁的人生若只如初见已经勾动了很多名妓的心，桃花扇一出、可不知道那些人会疯成什么样子。
“有人自荐枕席吗？”沈义仁笑着打趣道。
“想得美。”寇白门恶狠狠的瞪了沈义仁一眼：“不许胡来，否则我告诉何姐姐。”
狱卒送了饭食过来，寇白门如小丫头一样屁颠屁颠的把饭菜摆好，开始伺候沈义仁吃东西。
红毛击败孙盛的大军后，开始四处劫掠、不过避开了泉州。
和杨六杨七交好的海盗试图帮他们报仇，尝试攻打了泉州一次、结果惨败，因此海盗和倭寇也不在入侵泉州，泉州一时间倒成为福建的净土。
由于孙盛从浙江调走了两万善战之兵，因此倭寇和海盗在次入侵浙江时，接连攻下数城、浙江告急的消息在次激怒了乾启。
“不是说朝廷的大军打赢了吗？怎么突然就输了。”柳如是丢了一两银子给小厮。
“怎么能打赢，朝廷把沈阎王给下了大狱，能打得赢红毛才怪，那些红毛力大无穷、都是从地狱跑出来的魔鬼，没有鬼兵怎么打得过。”小厮见有人打赏，跟说书的一样说得更加起劲了。
“沈阎王真的能召唤鬼兵吗？”李香君虽然是歌妓、但也可以说是读书人，自然不太相信这些鬼怪之事，
“你们还别不信，此事千真万确。”小厮说到这压低了声音：“我有个堂哥是福建的卫所兵，那天晚上他们跟随自己的营官夜袭闽军，当时他们的人数是闽军的几倍、在加上又是偷袭，打了闽军一个措手不及，眼看着就要赢了，结果你猜怎么着？”
“你这泼猴，快说。”见小厮突然停住，李香君又赏了他一两银子。
“从地上突然伸出无数双手，把卫所兵的脚都拖住了。”小厮阴森森的语气吓了李香君和柳如是一大跳。
“好好说。”李香君掀开纱帘，一头乌黑长发配上李香君的瓜子脸，瞬间把小厮迷得神魂颠倒。
“此事千真万确，我那堂哥就在南京，姑娘要不信，我可以把他叫过来。”小厮完全被李香君迷晕，此刻即便是让他挖心掏肺，他也不会有半点迟疑。
“我见他干嘛，还不快走。”李香君掩嘴轻笑，好似突然盛开的樱花，美得让人迷醉。
小厮离开后，李香君忍不住打趣道：“这下你的情郎可安全了，你也不用屈身伺贼了。”
“可浙江和福建的百姓要遭灾了，奸臣误国。”柳如是双颊的红晕若隐若现、如同在花中飞舞的舞蝶一样娇嫩可爱。
柳如是和沈义仁一直都有书信来往——柳如是会把自己听到的一些消息告诉沈义仁。柳如是等人结交的都是士绅和朝廷官员，因此倒是可以探听到不少隐秘的消息。
大夏边军经过戚家军的改革，发展成一支以步、车、骑、炮协同作战的军团，这种作战理念无疑是比较先进的，但努尔哈赤跟随明军作战多年，对这种战术非常了解、深知夏军的弱点——夏军的格斗能力很弱。
面对拥有强大火器、但格斗能力弱的大夏军队，缺少火器的女真选择了一种原始的方法来应对大夏边军的火器——用楯车配合重甲步兵冲击大夏边军的火器营，然后在出动骑兵攻击。从夏军和女真军的野战战绩来看，女真的方法无疑还是比较有效的。
红毛的火器远强于闽军、因此沈义仁选择的是鞑子的战法。这段时间他虽然在狱中，但闽军一直在做准备——制造楯车和重甲。
边军的火器装备程度其实是比较高的，虽然质量不如红毛的火器，但如果是调动一支有步、车、骑、炮协同作战的军团驰援福建，那么红毛显然是要吃亏的——如果是一支完整的军团，大夏一来可以占据数量优势，二来边军的作战体系和战术在面对红毛时是占据优势的。所以如果不考虑士兵和指挥官的个人因素，边军赢的几率会很大。
然而可惜的是，边军驰援福建的是三千骑兵——骑兵的移动速度快、攻击力强，所以朝堂上下都认为是唯一、而且最好的选择。但骑兵纵横无敌的时代已经过去了，面对装备火器的军队，单纯靠骑兵已经很难取得胜利。
“大人，朝廷从边境调来三千精骑。”李思明本以为孙盛打了败仗，朝廷应该就会启用沈义仁，结果没想到朝廷竟然选择了调动边军。这对抗命的闽军而言，显然不是一个好消息。
“内阁的人都脑子进水了吗？”暴怒的沈义仁直接掀翻了桌子。
“红毛火器犀利，说不定边军也会输掉。”人不为已天诛地灭，李思明此刻无疑是盼望大夏军队在次吃一个败仗。
“九成的几率会输。”沈义仁肯定的说道。
李思明瞪大眼睛、满脸狐疑的看着沈义仁。
“朝廷难道忘了戚家军击败蒙古骑兵的辉煌。”沈义仁没好气的瞪了李思明一眼。
“骑兵打不过火器兵。”李思明是聪明人，很快就得到了答案。
“替我给田御史，让他马上把信送出去。”沈义仁写了两封信，一封是给孙盛——让他不要让骑兵单独出击，一封是写给天子——沈义仁主动求战。
李思明回到房间，立刻把两封信都烧了。
边军的精骑来了后，孙盛大喜、立刻好酒好肉犒劳他们。
“福建虽然有数万匪军，但只要击溃红毛、其余的匪军立刻会退回海上。如今匪军四散分开劫掠，正是将军斩将立功的机会。”孙盛知兵事，并不是庸才。他的分析还是非常有道理的，只是这支他寄予厚望的精锐骑兵吞不下红毛的那支军团。
“大人勿忧，区区匪兵，必手到擒来。”参将祖大乐出身辽东将门祖家——祖家世镇辽东，是辽东将门的中坚人物，祖家兵善战、是辽东将门中的劲旅，而祖大乐的骑兵是祖家最精锐的一股力量。
辽东将门急于讨好掌握朝堂的新贵——南党，因此才派出了敢和女真野战的劲旅。
夏朝武将的地位虽然远不如文官，但已经半军阀化的辽东将门却是一个特列——天子敢轻易杀督师，却不敢轻易杀辽东的总兵。
“这是本地士绅给将军凑集的一点粮饷。”孙盛一声令下，一箱箱银子抬了上来。
祖大乐虽然并没有磨洋工的想法，但收到十万两银子后，他显然更积极了。
“为了避免红毛收到消息龟缩在城内，本将决定明天一早就拔营。”在祖大乐看来，一个伏击就足以击溃红毛——对内地的匪军，无论是倭寇还是白莲教教徒，祖大乐所统帅的边军劲旅都没有把他们放在眼里。
“祝将军旗开得胜。”孙盛大喜。
孙盛这段时间的压力很大，如果不是南党已经掌控了朝堂、那么他现在已经百分百被朝廷罢官，所以他需要胜利、需要击溃红毛和倭寇的大功。