宫斗剧告一段落，视线从新回到战场上来。
随着黄巾军杀官劫狱，攻城掠地，东汉朝廷岌岌可危的时候，灵帝这个时候彻底傻眼了，毕竟地主被抢了，税收不上来了，自己喝西北风啊。吃喝嫖赌他认第二，没人敢认第一，可要论行军打仗，他就有心无力了。所谓病急乱投医，灵帝脑子一热，立马任命杀猪的屠夫何进为大将军，全权负责平定黄巾军等各项事宜，估计他是觉得何进杀气重，能镇得住吧。
这个时候的何进，那是一点都不见外，自我感觉良好，觉得这大将军非自己莫属，谁说杀猪的不能当大将军，那当年屠狗的樊哙不也当过大将军吗？
不得不说，何进还是有点脑子的，很快，他就率左右羽林五营士(皇帝禁军）屯于洛阳，整点武器，镇守京师，并星夜调兵进驻洛阳外围的八大军事关隘，加强京师外围的防御。在这里，笔者卖个书包，这八大关隘分别是函谷关（河南省灵宝市北）、大谷、广城、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津。
京师安定之后，何进旋即召开了政治局扩大会议，主要讨论军事路线问题，并做开场白，各位大人，如今黄巾军势大，你们看该怎么办啊？
面对如此情势，大臣们莫衷一是，都不敢率先发言，谁不知道棒打出头鸟啊，更何况这朝廷不早就成了你们外戚和宦官斗来都去的影剧院了吗，有时候沉默不是金，那是钻石啊。
何进愣了半天，青筋直冒，心想这群家伙到个个精明的很啊，那我就不客气了，点到谁，谁就要给我说。
正当何进要说话的时候，只见一位威风凌凌，英姿飒爽的中年将领，走出人群，说出了一句对于以后历史发展至关重要的话，大将军，如今朝廷是用人之际，局势已经刻不容缓，只有解除党禁，征召那些有识之士，为朝廷效力，并打开国库，奖励军卒，激励士气，方可一战，击破黄巾逆党。
这句话一出，那站在旁边的宦官们是恨得咬牙切齿，你小子启用党人，那我们还有好果子吃吗？那党人和宦官又是怎么结仇的呢？这来源于政治觉悟和立场不同，宦官们只知道玩弄心机权术，作威作福，而以清流士大夫为代表的党人却多为救国救民，匡扶社稷，廉洁与腐败本身就是反义词，自然宦官与党人那就势如水火，都恨不得对方早点死绝。
可宦官们也不傻，当今黄巾军是主要矛盾，表面上我们还是得构建统一战线的，等黄巾军灭了再收拾你们，于是便没有反对。
大将军何进也觉得有道理，便上报灵帝，灵帝想想也是，那就办吧。
究竟是谁敢于冒着挑战宦官们的权威，直言进谏，让朝廷得以抓住了唯一的救命稻草的呢？他就是皇甫嵩，黄巾军的天敌，真正的克星。
皇甫嵩字义真。安定郡朝那县（今宁夏彭阳）人。为汉桓帝时名将皇甫规之侄，出身于将门世家。最初举孝廉（举人）、茂才（秀才），汉灵帝时被征为侍郎（皇帝近卫），迁任北地太守（市长）。
解除党禁后，大家心中的石头终于落下，大家畅所欲言，经过热烈而欢快的讨论，中央政府决定按照以下的部署，见机行事：
第一、命左中郎将（校级军官）皇甫嵩，右中郎将朱儁各领一军，率领步骑共四万精兵勇士，重点讨伐讨伐颍川（今河南省禹州市）一带的黄巾军。
第二、命北中郎将卢植率领北军（东汉守卫京师北部的禁军）以及地方官军进攻河北的黄巾军主力，目标是不求歼灭，争取时间，能消灭掉最好。
一番军事部署，平定黄巾军的三巨头也浮出水面了，那就是皇甫嵩、朱儁和卢植。皇甫嵩前面已经提到，那朱儁和卢植又是何许人也呢？
朱儁，字公伟。会稽郡上虞县（今浙江上虞）人。朱儁出身寒门，少年时因赡养母亲而闻名。其为人好义轻财，乡里都敬重他。后被太守徐珪举为孝廉。迁任兰陵令（县令），有特殊政绩，被上表推荐。不久拜交州刺史（省长兼军分区司令），仅率家兵五千人就大破叛军，平定交州（今越南北部和中部、中国广西和广东）。战后以功封都亭侯，入朝为谏议大夫（给我皇帝提意见的属官）。
卢植，字子干。涿郡涿（今河北涿州）人。卢植性格刚毅，师从大儒马融，为大儒郑玄的同门师兄。曾先后担任九江（今江西九江）、庐江（今江西庐江）太守，平定蛮族叛乱。后与马日磾、蔡邕等一起在东观（东汉国家档案馆）校勘儒学经典书籍，并参与续写《汉记》，文武双全。
看完这三位牛人的简历，只能说政府还是识时务的，毕竟好钢总要用到刀刃上吧。
接下来再来看看黄巾军的部署：
张角、张梁、张宝三兄弟率主力活动于河北，成为起义军的核心，北线主力；卜已率领一部分黄巾军活跃于东郡（今河南濮阳西南，滑县东部）；波才（不是菠菜）、彭脱领导黄巾军控制颍川、汝南（今河南汝南县）一带，成为东线主力；张曼成率领黄巾军举兵宛城（今河南省南阳市卧龙区、宛城区），成为南线主力。
可以说一开始的战局对东汉政府相当不利，黄巾军从北、东、南对洛阳形成了战略包围，几乎快要被包了饺子。更糟的是，中央军初战不利，失去了先机。
朱儁首先与波才在颍川发生激战，朱儁战败，不得已与皇甫嵩退守长社（今河南省长葛县东北），波才趁势掩杀过来，大军很快包围了城池，城中兵少粮缺，士气逐渐低落，眼看要不行了，皇甫嵩老谋深算，抓住了起义军缺乏作战经验，心理素质不过关的弱点，决定利用火攻造势，夜袭黄巾军。于是在一天夜黑风高的晚上，小股精锐潜出城外，趁义军熟睡之际纵火大呼，官军杀来了，黄巾军败了，快跑啊，再不快点就没命了，然后一群士兵登上城头，点起火把，以造声势，起义军顿时大乱，皇甫嵩趁机率大部队掩杀出来，波才大败，手下兄弟被斩杀数万人。此一战堪称“东汉的斯大林格勒保卫战”，此后黄巾军由战略进攻转为了战略防守相持阶段。
皇甫嵩和朱儁再接再厉，尾随波才到阳翟（今河南禹州），波才拼死抵抗，终因寡不敌众，壮烈牺牲，皇甫嵩进军东郡，而朱儁则转战南阳。
中央军与黄巾军大战于中原各地，一时烽烟四起，百姓流离。