冉瑾晟接管辽北后修筑堡垒，建立防线，对女真严防死守，可在朱炎看来，冉瑾晟就是一缩头乌龟，只要大照军队乘胜追击，定能将女真彻底赶出辽北。
于是，成功挤走冉瑾晟以后，他便计划着主动进攻女真。可正当他准备粮草，调集士兵，寻求内应，忙得不亦乐乎之时，两大关卡传来了撤军的消息。
这正是他大展身手的好机会，他立即集结辽北六万守军，对女真发起了总攻。
就兵力而言，朱炎大概是女真的两倍，可万万没想到的是，他手里的兵根本对付不了女真的凶猛骑兵，几个来回下来，大照军队死伤惨重，朱炎退回锦城。
首战失利后，朱炎加强防守，准备卷土再战。就在这时，锦城突然大乱，无数百姓士兵丢器弃甲，夺路而逃，事后得知锦城守将反叛，大照不战而败，朱炎身边多名大将阵亡，数万军队全军覆没。
朱炎及时逃离锦城，但他并未派兵坚守下一道防线——辽都，而是带着沿路八万军民全部撤回北冲关，放弃了所有据点。
待冉瑾晟重返辽北时，稳固统治二十余年的辽北几乎全部失陷。虽然事后又收回多个据点，但大多被女真抢掠一空，成了一座座空城，锦城也被烧得一无是处。
辽都顿时变成了一座孤城，可辽都毕竟坚固难破，曹东和林天启又龟缩不出，女真无法，便直接绕过辽都，直奔北冲关而去。
相较于地势险要的破虏关来说，北冲关更容易攻破，一旦北冲关被攻破，大照将毫无防卫，唾手可得。
女真在北冲关两百里以外安营扎寨，修建堡垒，一切准备就绪之后，七月底，女真发动了总攻。
女真攻城士兵只有三万，朱炎手里却集结了许多撤回关内的辽北士兵，足有四万人，驻守北冲关的只有两万人，真正有战斗力的更是不足一万。面对三倍力量于己的敌军，北冲关频频告急。
朝廷的援军终于在第三封告急信送出去后抵达，在蒙古战场上立下大功的“破城王”兰卓凡抵达北冲关，加强守关。
朱炎虽然惨败，但毕竟实力尚存，在经过兰卓凡一番整顿后，逐渐稳住阵脚，拼死坚守，可女真正当势头，数万人奋死攻关，双方都讨不到好处，一时间，状况进入僵持状态。
虽说兰卓凡将兰卓荦带在身边做“参谋”，但却不让她参与军情会议，兰卓荦也乐得轻松，没事便在关内走走看看，给受伤的士兵送点凉茶，和流离失所的老百姓聊聊天。
跟着朱炎退回关内的百姓不在少数，他们生长在辽北，他们的土地家园全都在辽北，大多不愿离开，盼望着战后重返家园。
朱炎将这些流民安排在北冲关以西十里的一个废弃军营里，每天给些清粥粗粮，其它一律不管。
要是其中有人患了病，如若不是时疾，一般都任由他自生自灭。
此外，这些流民天天聚在一起，总有磕磕绊绊的时候，一个话不投机，有可能就发展成为大规模的打架斗殴。
这天兰卓荦刚下了马，便见一群人围在一起吵闹，她赶紧上前，了解情况。
只见人群中，一个身材肥胖中年男子正与一个模样娇媚的少妇吵了起来。
“我敢确定，就是你偷了我的黄金！”他指着女子的鼻梁气愤的道。
女子噗嗤一声轻笑：“你含血喷人也要有个限度，你身上要是拿得出黄金，还会住在这里？”
“我住在哪里你管不着，反正我的黄金就在你身上，你若不交出来，我便要搜你的身！”
中年男子怒道。“哈哈！”女子一阵大笑，“大伙儿快来听听，这分明是借机吃老娘豆腐，还说什么偷你黄金，你也不拿镜子照照你那怂样，还想搜老娘的身，下辈子吧！”
她媚眼左右瞅了瞅，忽然扑到一个身高体壮的男子怀里，娇笑道：“你要是长得有这小伙三分的帅气，兴许老娘便让你过过手瘾，搜上一搜！”
围观人群纷纷起哄，让他小伙去摸一摸，可年轻人却面有怒色的盯着那女子，女子见状立马抛了个媚眼过去，年轻人冷哼一声，侧首移开了目光。
众人略感失望又纷纷到中年男子身旁凑热闹。中年男子气的脸红脖子粗，“你个骚婆娘，那可是我全家所有的身家性命，你要是不还给我，老子今天就押你去见官。”
女子却不以为意，轻笑了几声，“见官就见官，老娘还怕了你不成，让官老爷搜，总比让你这肥头大耳的蠢货搜来得痛快！”
中年男子气得手脚哆嗦，说不出话来。
这时候那女子见身后有官兵跟着的兰卓荦也在旁边，便扭着腰肢走到兰卓荦面前：“小官你来得真巧，那糟老头非说我偷了他的黄金，要搜我的身，与其便宜那糟老头，不如你来搜身，也好还奴家一个清白。”说着身子便贴向兰卓荦。
一股淡淡的玉兰花香味飘了过来，兰卓荦吸吸鼻子，“来人，找两名妇女给她搜身。”
“小官，你确定不搜我的身么？”女子挤了个媚眼，浪声道，那声音直喊得一群男人骨头发麻。看热闹的人更是兴奋不已。
兰卓荦满头黑线，“带下去！”要是被这发春的女子识破自己是女儿身，那还了得！
最终没有从那女子身上搜出黄金，事情很快平息。中年男子抱着包袱哭了三天三夜，而那女子从那以后便消失了，周围的人也不知道她去了哪里。
隔天夜里，大照军队出关夜袭女真，趁着夜色，朱炎手里的铁骑战队打头阵，带着两千轻骑军向着女真营帐，发起了进攻。
进攻非常顺利，女真果然没有提防，死伤无数。正当女真清醒过来，准备全力反击的时候，兰卓凡又增派了一万大军，与之决战。
兰卓凡之所以做出一个这么大胆的决定，是因为，冉瑾晟已经抵达北冲关外八百里地的云天河，在他看来，必须在冉瑾晟抵达北冲关之前掌握关卡的控制权，倘若失败，冉瑾晟的后续援军也能及时增援。
冉瑾晟尚未踏入北冲关，战局已定，女真惨败，损失严重，撤退三百里地驻营扎寨。
“哥哥，昨晚的偷袭很成功，可为什么要在这个时候送我走？”兰卓荦就着小卒送来的马凳翻身上马。
当然是因为冉瑾晟来了，倘若让两人相见，旧情复燃，照着兰卓荦的性子可是八匹马都拉不回来。
兰卓凡敛下心思，平心静气的忽悠道：“虽然昨晚打了胜仗，但女真还未退兵，我仔细想了想，你还是回京城待着比较安全，这要是脚程快的话，指不定还能赶上羔子的婚礼。”说着便将包裹递给一旁的严青柏。
“羔子哥是七月二十二的婚期，早就过了！”提起这事兰卓荦就生气。
“是吗？那也没关系，他们刚成亲，药膳坊的生意想必顾不过来，你还是回京城里盯着吧，好歹那也是你的心血。”兰卓凡继续混弄道。
兰卓荦瞪了她一眼，无论如何，她也不想待着这军营里头，且不说她那可怜的尚未发育完全的胸部，每天都要遭受束带的折磨，但说这洗澡的问题，就够她头大的了。
“好吧！那我就走了。”她看了看一旁牵着马绳的的严青柏，又道：“严副将武功了得，哥哥还是带在身边吧！给我几个小兵就行。”开玩笑他们可是仇家，怎能一路同行，那不是自讨苦吃？
“虽说你是回京城，但路上难免会遇到流寇土匪，严副将身手了得，他跟在你身边我比较安心。”兰卓凡道。
“这样哪行，我可不能耽误严副将建功立业的好机会，就这么说定了，你重新给我几个人。我走噜！”不容兰卓凡开口，扯过严青柏手里的马绳便打马离开。
严青柏明显一怔，看来这个行为古怪的兰小姐对他的意见可不是一般的大，不过话说回来，他的确不想错失这个建功立业的好机会。
但见兰将军拼命给自己使眼色，无奈之下，只能作别兰将军，跨上一旁的骏马，向前追去。
兰卓荦刚从军营的西侧门离开，冉瑾晟的大部队便浩浩荡荡打南门而来。小雨稀稀拉拉飘落而下，士兵们不急不躁，依旧规规矩矩，整整齐齐的前进。
冉瑾晟身穿坚硬的铠甲戎靴，后着暗红色披风，盔甲闪动着银白的光芒，上头两只狰狞猛兽若隐若现。
他身材魁伟，高居马背，一双黝黑的眸子，异常明亮刺眼，他就像一只蓄势待发的豹子，向着前方呼啸而去。