房玄道点头道：“很好，玄道就此别过。张前忠，李三法，你二人路上多加小心。诸位兄弟请了。”说着步出人群，领着随身两名弟子牵过三匹快马奔南而行。睦宗弟子遥遥相望，注目远送。
好汉张前忠步上台阶，拜道：“兄弟们，咱们不可多耽，应该上路了。三法兄，烦请你在前头领路，我给你殿后如何？”
浩荡人群轰而远去，楼上那华裳公子叹道：“又是一番腥风血雨，不知道要死多少人。”言下不甚唏嘘。赋绰整理包袱，唤他道：“少爷，咱们也别多耽，回家罢。”换了旁人，兴许要凑上一份热闹，但那华裳公子兴在山野，虽有一时感慨，毕竟摇首枉然。答应一声，携赋绰退了客房，向北去了。两人走上街道，听路人议论纷纷，乡下匹妇说长道短，不知所以，两人相视一笑，各叹一声，都不说话。
赋绰叫了马车，从焚剑山往北，走上一段官道，那官道乃是前朝所修，今朝奉行，却不经修缮，是以道路渐窄，马车已然过不去。两人只好下车步行，赋绰念念不忘，一壁走，一壁分析：“我看此事奇怪得很，宁尧商之死，更是蹊跷。少爷，咱们眼睁睁看着他和施枉魂一道下山的，是不是？怎么他死之后，却没见着施枉魂。解释有二，宁尧商在山脚与施枉魂甫一分手，便遇了害，施枉魂走在之前，是以全不知情；其二就是施枉魂趁着他重伤在身，乘人之危，把他给结果了。”那华裳公子诧道：“不是说施枉魂要杀他，易如反掌么？”赋绰眉头拧紧，说道：“话是不错，但我也说了，倘若他想借刀杀人，非得欲盖弥彰，再给宁尧商下毒不可。”说着一拍脑袋，顿悟叫道：“是了，是了，我真是榆木脑袋。哈哈，睦宗那帮人却也笨得可以。”
那华裳公子问道：“你想到什么？”赋绰笑道：“少爷忘了我给宁尧商尸检么？我还是紧张得很，没有深究，现下一想，才恍然大悟。宁尧商若是死后中毒，毒药只会卡在喉咙深处，万万咽不下去的。既然毒药咽不下去，宁尧商只算是服食毒药，却不叫中毒。他身体内血成深黑色，显是中毒已深，明明是中毒死的。可见宁尧商中毒，完全不是欲盖弥彰的手笔。”那华裳公子信道：“有道理。按你所说，宁宗主没再受新伤，又是中毒致死，施掌门的嫌疑可以解清啦。”赋绰狐疑，又是愣然深思，缓缓道：“可如此一来，施枉魂的嫌疑是解清了，宁尧商之死却又成了悬案。我猜想他与施枉魂在山脚分手，兀自要回客栈，没成想剧毒一朝发作，送了老命。”那华裳公子叹道：“是呀，宁宗主虽然不算好人，毕竟是一门之主，如此薄命西山，倒也可怜。”赋绰走走停停，抓耳挠腮，又纳罕道：“少爷，你记不记得宁尧商死后表情惊恐，像是十分害怕。”
那华裳公子道：“人之将死，有些害怕，也是正常的。况且是中毒而死，其痛苦原非常人可想。”
两人兀自聊天，没注意眼前跃出五个挡路人。那五个挡路人四男一女。四个男子，各有高瘦胖矮，一个女子英姿飒爽，颇有几分巾帼须眉。男子之中当先走出一个瘦子，这瘦子当真是瘦，简直瘦成一根竹竿。头裹绿巾，手握钢叉。把手在腰间一顶，喝道：“喂，赶路的，朝这里看来。”那华裳公子和赋绰始才惊觉。那华裳公子一看，奇道：“叫我们么？”领着赋绰大步上前。
那瘦子心想：“原是怯生生的两个小雏，这可容易对付。”昂首大笑，喝道：“叫你们呐，还能有谁？”五人之中，以此瘦子武功最弱，是以每回有事，总由他旁敲边鼓，今次他终于按耐不住，争做先锋，却碰上一对儒弱后生，心中自然大喜。那华裳公子恭敬作揖，说道：“先生有什么事，但说无妨。”那瘦子又是大喜，想是你说的但说无妨，那我就无妨但说了，当下笑道：“恩，先生没什么事，就是近来手头紧了，要问你借点吃食。”那华裳公子笑道：“这个好办，赋绰，快取干粮出来。”心想：“此人一瘦至斯，不知多少天没吃过饱饭了，着实可怜。”
赋绰心不在焉，没来由道：“不对，不对。”
那瘦子横眉冷对，怒道：“愣着干么，大爷耐心可不大好。”他一激动，便不会斯斯文文地自称“先生”。那华裳公子发现他言语无礼，毕竟不是傻瓜，才想到此人不是讨饭的乞丐，原是剪径大盗，一惊之下，望着赋绰，暗中扯他衣衫。赋绰眉头深锁，置若罔闻，口中不住念叨“不对，不对”。那华裳公子心急，暗道：“当然不对，咱们撞上绿林好汉也！赋绰呀，你怎的丢了魂儿？”后退一步，尽力去叫赋绰。
那瘦子眉头轻佻，把手中钢叉舞了一圈，阴笑道：“喂，别念叨啦，乖乖交出包袱，大爷便饶你们两条小命。”他以为赋绰念叨，一如往常那些文弱公子是在求菩萨保佑，心下又将眼前二人好生鄙夷一番，暗忖：“菩萨保佑，却不见得，快把钱财上缴，大爷保佑，倒很简单。”
赋绰如梦中惊醒，拍掌叫好，对那华裳公子喜道：“少爷，我想通啦，宁尧商之所以面露惊恐，绝非因为怕死。他是一宗掌门，临危仪态，不会坏到这种地步。少爷试想，宁尧商那副表情岂是唯独惊恐而已，简直是不容置疑的不可置信的害怕。不不不，不是怕死，是想不到就此而死，因此而死，死在意想不到，意料之外。是了，是了，哈哈，是了。宁老儿临死之际，起初总也想不通自己为什么中毒，是呀，明明只是扛了海颉一刀，何以竟中了剧毒？他想不通，我想不通，少爷也想不通。后来他想通了，我想通了，少爷却还没想通。宁老儿一念及此，当然惊恐无比，他想到睦宗此后，难有宁日，自然是死不瞑目的。少爷，你想不想知道，要我告诉你么？”那华裳公子想不到他还在想那件事，居然分心到这种地步，强人就在眼前，居然没有发现。忙给他使脸色，又道：“好，这事不急，眼前——”话没说完，赋绰骄傲一笑，眼光瞥见那瘦子，却不留心，偷声说道：“我告诉你，叫你瞧瞧我多聪明。宁老儿中毒之后，往前回想，他与那恶蛟魔大战一场，身中一刀，是不是打了一点随身带的金疮药在伤口上。着啊，那金疮药就是剧毒。金疮药是他随身携带，倘若完全是由他自己贴身保管的，后来便没有什么问题，坏就坏在倘若这金疮药经旁人之手，回到他的手里，就会变成致命毒药。你想呀，什么人能够这般贴身服侍他，为他备药，无外乎他的女儿，弟子，夫人，但无论是谁，总是体己亲近之人。睦宗既有外患干扰，内部却有家贼难防，宁老儿死则死矣，想到不能死在外族刀下，却在亲族手中，岂非死不瞑目？”那华裳公子心下紧张，一壁听他分析，觉得理据通顺，倒也合乎人情，稍一分神，见那瘦子已然挥叉袭来，大叫不好。